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May 22, 2023

Esto es lo que los pilotos de Indy 500 manejan fuera de la pista en la vida diaria

INDIANAPOLIS - Hay algo que debes saber sobre Marcus Ericsson,

INDIANAPOLIS - Hay algo que debe saber sobre Marcus Ericsson, campeón defensor de las 500 Millas de Indianápolis: se siente tan cómodo a 240 mph en su auto de carrera como a 24 mph en su auto de carreras diario.

No espere quemarse los semáforos, frenar bruscamente y fuertes cargas g en las curvas cuando Ericsson está al volante de su Acura MDX Type S. Ciertamente no conduce con los pies en el piso como lo hace con su Honda. Dallara con motor para Chip Ganassi Racing.

"La gente se sienta conmigo en el asiento del pasajero y esperan que vaya súper rápido", dijo el piloto sueco de 32 años, en su quinta temporada en la Serie IndyCar después de conducir la Fórmula 1 durante cinco años. "Es el control de crucero para mí. Aprecio los autos deportivos, pero soy más un tipo de SUV. Me gusta la comodidad cuando conduzco en la carretera. La gente dice: '¡Pero eres un piloto de carreras!' Les digo: 'Oye, voy rápido en la pista de carreras, pero no necesito hacerlo en la carretera'. "

Ericsson no está solo entre sus competidores de IndyCar, contento con abrocharse el cinturón, escuchar algunas melodías y relajarse en el camino.

Grossjean, un veterano de Fórmula 1 que conduce su segunda Indy 500, posee un Lamborghini Urus, pero suele estar al volante de su camioneta Honda Ridgeline.

"Conduzco como un padre", dijo. "Despacio."

El veterano de Indy 500 es quizás el líder de la multitud de autos exóticos entre los pilotos de Indy 500. Ha estado navegando en el estacionamiento de los conductores de carreras este mes en un Porsche 911 de 1991 de Singer. Es una de las ventajas de ser propietario de Graham Rahal Performance, un taller de Indianápolis que restaura y vende algunos de los autos deportivos de alta gama.

"Acabamos de terminar el Singer después de unos cuatro años", dijo Rahal. "Me encanta la pureza de los viejos 911 y Singer lo lleva a un nivel completamente diferente. He tenido la suerte de poder conducir muchas cosas geniales porque soy el dueño de la compañía. El otro día conduje un LaFerrari y yo He conducido (McLaren) P1, (Porsche) 918 y Carrera GT.

"Quiero decir, como jefe, debo asegurarme de que funcionen, ¿no? Debo asegurarme de que no haya una luz de control del motor".

Rahal no necesita un auto rápido para tener una gran experiencia de manejo. Es dueño de un Mini Cooper de 1964 que es tan satisfactorio de conducir como un superdeportivo.

"El Mini no es rápido, pero pondrá una sonrisa en tu cara que ningún superdeportivo moderno hará", dijo. "Realmente tengo una tendencia hacia las cosas más antiguas porque son tan puras y tan crudas que excitan y despiertan todos los sentidos".

El 911 de Singer que Graham Rahal ha conducido a las prácticas de Indy 500. (Kirby Arnold)

Sato, dos veces ganador de la Indy 500, también posee un Mini Cooper clásico, un Mini de alto rendimiento producido por John Cooper Garages, y un Honda Beat, un biplaza de la década de 1990 con 656 cc de motor central. Esos no podrían ser más diferentes que el IndyCar de 700 caballos de fuerza que Sato conducirá en las 500, pero ese es el punto.

"El rendimiento es relativo, ¿no?" Sato dijo. "El Mini es un automóvil tan pequeño que no alcanzarías la velocidad de un Porsche o un Ferrari. Pero la sensación es más divertida. Cualquier automóvil con ruedas y pedales, me encanta".

El ex ganador de 500 ama los clásicos, especialmente de su Francia natal. El premio de su gran colección es un Renault 5 Turbo 2 Evolution de 1984, el 200 de 200 que se fabricaron.

"Es un auto muy especial", dijo Pagenaud. "Para mí, la historia de los rallyes que hay detrás es una pasión. Es desde mi año de nacimiento, así que es muy especial para mí. Lo conduzco todas las semanas".

Peugeot, Citroen y Porsche también marcan su colección, junto con un buen grupo de BMW que cubren todas las versiones de los M3 que se produjeron.

"Los M3 han sido una pasión porque mi padre tenía M3 cuando crecí", dijo Pagenaud. "Acabo de adquirir un E46 CSL real, que es muy raro. Estoy muy orgulloso de eso".

La esposa de Pagenaud, Hailey, encontró un raro Porsche Turbo de 1989, un automóvil tan perversamente poderoso que fue apodado "Widowmaker" antes de que fuera descontinuado ese año.

"Es una muy buena inversión para el futuro, pero también para mi amor por los autos", dijo.

Pagenaud también está enamorado del músculo estadounidense, especialmente del auto de seguridad Chevrolet Corvette que recibió después de ganar la Indy 500 de 2019.

"El auto de seguridad Corvette es obviamente un auto trofeo que no conduzco", dijo Pagenaud. "Pero me encanta mirarlo".

Uno de sus favoritos para conducir es el Mustang fastback de 1968 que restauró/modificó hace nueve años.

"Con mi esposa, lo construimos como queríamos que se viera y cómo queríamos que se manejara", dijo. "Conduzco eso probablemente dos o tres veces por semana en promedio".

Herta es propietaria de un BMW M8 Competition, una máquina de tracción en las cuatro ruedas de 600 caballos de fuerza capaz de alcanzar cerca de 190 mph. Pero su Honda Civic Type R le da una sensación completa de la carretera.

"La experiencia de conducción del Honda es muy divertida porque es una (transmisión) manual", dijo el joven de 23 años que competirá en su quinta 500. "Es un gran auto para manejar. Es muy liviano, muy ágil. Y tiene un excelente rango de RPM, una gran banda de potencia y activa el limitador como ningún otro automóvil de carretera que haya conducido. Simplemente lo llevo a la tienda".

Sting Ray Robb restauró este FJ40 cuando estaba en la escuela secundaria. Ahora conduce un Honda Passport.

Robb, un piloto novato de IndyCar, solo tiene 21 años pero ama los clásicos. (Y sí, Sting Ray es su nombre de pila. Sus padres son entusiastas de Corvette desde hace mucho tiempo).

"Tuve un Toyota Land Cruiser de 1973 mientras crecía en la escuela secundaria", dijo Robb. "Lo restauré, trabajé en él, le hice un cambio de motor, todo. Me encantan los autos clásicos antiguos. Es esa era analógica. Puedes sentirlo, puedes olerlo y tener una experiencia con él".

Vendió el Land Cruiser hace unos años cuando su carrera como piloto despegó y le dejó poco tiempo para conducirlo y jugar con él. Ahora conduce un Honda Passport.

"Habíamos ido tanto a las carreras que cuando lo arrancaba tenía que trabajar en ello", dijo. "Eso fue divertido mientras estaba en casa, pero es bueno tener algo bueno y confiable".

Este joven de 21 años que es uno de los jóvenes pilotos prometedores de la serie admite tímidamente que conduce un vehículo eléctrico.

"Nadie me odia", dijo. "Pero conduzco un Tesla. De lo único que tengo que preocuparme es del líquido limpiaparabrisas, y me lleva de A a B sin problemas. Lo conduzco como una abuela".

Bueno, no siempre. Su Tesla es un Model S Plaid, construido para el rendimiento y capaz de acelerar de cero a 60 mph en menos de 2½ segundos. Con la capacidad de ese auto, Malukas admite que está listo para lanzarse si alguien lo desafía en un semáforo.

"Puede que tenga las compras en la parte de atrás", dijo. "Pero si alguien en un auto deportivo se me acerca, puedo presionar un pequeño botón y fumarlos absolutamente si quiero".

A menos que el auto en el semáforo sea conducido por un veterano de IndyCar.marco andretti . Se entusiasma con su Lamborghini Urus.

"Es el mejor auto en general", dijo. "Puedes ir a comprar comestibles en él, y luego puedes patear el trasero de todos en la línea también. Me encanta ese auto".