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Jul 05, 2023

Primer manejo del Buick Encore GX 2024: Recién salido de una cirugía estética

Hace aproximadamente un año, Buick nos mostró su impresionante concepto Wildcat EV. Mientras que

Hace aproximadamente un año, Buick nos mostró su impresionante concepto Wildcat EV. Si bien es posible que ese cupé deportivo nunca vea el final de una línea de producción, marcó una nueva dirección para el diseño de la marca. Para 2024, Buick le dio a su modelo más popular en América del Norte, el SUV pequeño Encore GX, una actualización visual bastante sustancial. Si bien no obtiene el sistema de propulsión eléctrico de la Wildcat, la ute renovada es la primera en la alineación en tomar prestadas sus claves de diseño. Finalmente, también obtiene el acabado Avenir, el epítome del estilo y el lujo aplicado anteriormente a otros modelos de Buick, junto con algunas mejoras tecnológicas. Entonces, aunque todavía no podemos ponernos al volante de un Buick eléctrico, el Encore GX Avenir AWD del 24 que aterrizó en nuestro camino de entrada nos dio la oportunidad de ver qué se puede hacer para elevar este pequeño Buick crossover.

Esta nueva cara es agradable a la vista y se ve más moderna y atlética que la versión anterior. Atrás quedó la vieja fascia un tanto desaliñada y bulbosa. Ahora, tenemos una nariz afilada adornada con un logotipo completamente nuevo: el encore GX es el primer automóvil de producción en lucir esta nueva versión de los escudos de Buick. Debajo está la nueva parrilla en todo su esplendor de malla continua, rodeada de cromo brillante en este acabado Avenir. Un par de faros LED con alas en picada residen justo debajo del capó elegantemente arrugado. Desde el costado, el Avenir tiene grandes ruedas de aluminio de 19 pulgadas con un acabado Pearl Nickel, con ese nuevo logotipo en el centro. También tiene guardabarros del color de la carrocería en lugar del negro en algunas de las otras versiones. En la parte posterior, vemos que el nuevo logotipo se repite de manera prominente nuevamente, con las luces traseras LED casi como si lo estuvieran señalando. Debajo de eso está el nombre de la marca en letras grandes. En la parte inferior hay lo que parece un difusor negro, pero no podemos imaginar que haga mucho más que hacer que el auto luzca deportivo.

En el interior, la gran novedad es la nueva "cabina virtual" de doble pantalla, con dos pantallas bajo una sola hoja de vidrio. En el lado derecho está la pantalla táctil de información y entretenimiento de 11 pulgadas, en el lado izquierdo hay un grupo de instrumentos digitales de 8 pulgadas. Nos gusta el diseño de la pantalla de inicio de información y entretenimiento, que es fácil de usar y configurable. Cierta información en el infoentretenimiento se puede enviar a la pantalla del conductor, por ejemplo, si desea controlar de cerca el voltaje de la batería. ¿Prefieres la familiaridad de tu teléfono? Apple CarPlay inalámbrico y Android Auto son estándar en todos los niveles de equipamiento. Alabado sea. Sin embargo, tal vez tan importante como su funcionalidad es que esta pantalla dual eleva inmediatamente la cabina del Encore GX, dándole un toque de modernismo centrado en la tecnología sin inundarlo con un futurismo pesado al estilo Matrix. Se parece un poco a las pantallas duales que encontrará en los Hyundai Ioniq EV o Kia EV6, lo cual no es malo, a menos que se adhiera a la separación de iglesia y estado cuando se trata de instrumentación e información y entretenimiento. Además, si te gustan los indicadores analógicos, no tienes suerte.

Afortunadamente, Buick no avanzó demasiado en el futuro con sus interfaces. Si bien puede controlar cosas como el clima y el audio desde la pantalla táctil, todavía hay botones dedicados y conmutadores para HVAC en la consola central, una perilla de volumen entre las pantallas y más controles de audio en la parte posterior del volante. Debajo de esos controles hay puertos de 12 voltios, USB-A y USB-C, con un cargador de teléfono inalámbrico en un cubículo debajo de ellos. Si bien los cubículos como ese a menudo acumulan desorden, hay un cubículo abierto conveniente justo detrás de los portavasos que serviría mejor para esas cosas que los autos tienden a acumular (también es del tamaño perfecto para una botella de agua Nalgene). También hay un compartimiento pequeño pero profundo debajo del reposabrazos con una bandeja extraíble en la parte superior.

Los materiales son agradables, con plásticos suaves al tacto y cuero en la mayoría de los lugares que tocarías, mientras que debajo de las rodillas encontrarás plásticos más duros. El diseño interior no está tan inspirado en el Encore GX como en los modelos Avenir más grandes, pero definitivamente se siente lujoso para un ajuste que comienza alrededor de los $35,000. Los asientos son cómodos, tapizados en cuero perforado. Los asientos delanteros también tienen calefacción, pero desafortunadamente no están ventilados.

Algunos de los lujos de conveniencia en nuestro probador no están incluidos en el precio base de Avenir. Elementos como la compuerta levadiza eléctrica manos libres, los limpiaparabrisas con sensor de lluvia y el sistema de sonido Bose son parte del paquete de conveniencia de $1,295. Y para el control de crucero adaptativo, el espejo con cámara trasera, las cámaras de estacionamiento con vista envolvente y el cargador inalámbrico antes mencionado, tendrá que optar por el paquete de tecnología de $1,395. Probablemente podríamos prescindir de ese primer paquete, pero las actualizaciones tecnológicas parecen esenciales a este precio, particularmente el control de crucero adaptativo. Si bien es posible que no le interese particularmente la capacidad de convertir su espejo retrovisor en una cámara, apreciamos mucho la vista nítida e ininterrumpida que brinda, incluso si su ventana trasera está completamente bloqueada por la carga. La cámara de estacionamiento de 360 ​​grados también es excelente, pero esta pequeña camioneta ya es bastante fácil de estacionar.

Pasando a la parte de atrás, el espacio para las piernas detrás de un conductor alto será reducido para los adultos más altos, y con un niño pequeño en un asiento para el automóvil, definitivamente sentirá algunas patadas ocasionales en el respaldo de su silla. Curiosamente, el asiento del pasajero delantero puede plegarse hacia adelante hasta una posición plana. Eso es excelente si necesita la longitud adicional para ciertas cargas, pero un pasajero trasero también podría usarlo como una otomana improvisada. Los asientos traseros no tienen sus propios controles de clima, ni siquiera un respiradero en la parte posterior de la consola central, pero tienen un enchufe de tres clavijas, además de un puerto USB-A y -C. Siempre que no tenga un pasajero en el centro, un reposabrazos central se pliega para proporcionar portavasos. Los pasajeros traseros también pueden disfrutar del techo corredizo panorámico.

El Encore GX ofrece dos motores disponibles, ambos deportivos de tres cilindros y un turbocompresor. El molino base desplaza 1.2 litros y proporciona 137 caballos de fuerza y ​​162 libras-pie de torque a través de una transmisión continuamente variable. Solo está disponible en la versión básica Preferred con tracción delantera. Todas las demás versiones del Encore GX funcionan con un motor de 1.3 litros que genera 155 hp y 173 lb-ft. Con tracción delantera, estás atascado con la CVT. Sin embargo, AWD se ofrece en todos los modelos y se combina con una transmisión automática tradicional de nueve velocidades. La tracción en las cuatro ruedas está a pedido, se selecciona a través de un botón en la consola central, por lo que puede dirigir la potencia solo a las ruedas delanteras cuando no necesita la tracción adicional y prefiere ahorrar combustible.

Nuestro vehículo de prueba estaba equipado con el motor de 1.3 litros y tracción total. Incluso con el motor más grande, es fácil ser escéptico sobre la capacidad del pequeño tres cilindros para motivar al Encore GX. Sin embargo, en la carretera, descubrimos que proporciona la energía adecuada, especialmente a velocidades en la ciudad. No va a ganar ninguna carrera de resistencia, pero ese no es el punto, y no se siente especialmente lento. Responde suavemente a las entradas del acelerador. La transmisión automática de nueve velocidades también se adapta bien a este motor, ya que cambia suavemente con poca oscilación. Siempre parecía mantener las revoluciones justo donde debían estar para aprovechar al máximo la potencia disponible, con el turbocompresor distribuyendo esa potencia en todo el rango de revoluciones. Aún mejor, es silencioso. El sonido del motor rara vez se entromete en la cabina, incluso cuando está trabajando al máximo, y es mínimamente invasivo cuando lo hace gracias en parte al sistema de cancelación activa de ruido y silenciador de sonido del vehículo. El hecho de que realmente no escuches este pequeño motor trabajando ayuda a minimizar su falta de potencia y velocidad.

El viaje también es cómodo, incluso con las ruedas más grandes de 19 pulgadas del Avenir. El Encore GX hace un buen trabajo al evitar que las irregularidades del camino entren en la cabina, pero las ondulaciones más grandes en el camino superarán la corta distancia entre ejes del Encore para poner todo el auto en movimiento. Este Buick no te va a inspirar para que presiones con fuerza en ninguna esquina. No está configurado para una conducción deportiva y, si bien gira con entusiasmo a bajas velocidades, no ofrece el equilibrio ni la retroalimentación para transiciones a mayor velocidad. De la misma manera, eso probablemente arruinaría el cómodo crucero que atrae a los compradores con mentalidad de lujo a este crossover en particular.

A partir de $26,896 para la versión básica Preferred con tracción delantera, y con este Avenir AWD tope de línea con su 1.3 litros que cuesta $34,795, el Encore GX ofrece un paso por encima de su SUV pequeño básico y convencional. Brinda un estilo respetable y lujo por muy por debajo del precio promedio actual de un auto nuevo. Si desea algo cómodo y utilizable sin necesidad de un cohete debajo del capó, una interfaz tecnológica que pueda leer su mente o un nombre alemán, el Encore GX es un valor convincente. El hecho de que su actualización bien ejecutada haga que se vea mejor en su camino de entrada solo endulza el trato.

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